La robotique est la science et la technique permettant la conception et la construction de machines automatiques ou de robots.

    

     Le mot robot est apparu pour la première fois dans la pièce de théatre R.U.R. (Rossum’s Universal Robots) du tchèque, Karel Capek, en 1920. Ce mot est issu de "robota" qui signifie "travail forcé" en tchèque.
     Le mot robot fut ensuite réutilisé à plusieurs reprises. Et c'est ainsi qu'en 1942, le néologisme « robotique » , forgé par Isaac Asimov (biochimiste et romancier de science fiction), fait son apparition.

    

Cependant l'histoire de machines animées, humanoïdes ou non, est bien plus ancienne que Karel Capek ou Issac Asimov. De tout temps, l'Homme a essayé de reproduire le vivant et de créer des créatures artificielles, le plus souvent à son image. Dans cet effort, commun à toutes les époques de l'histoire humaine, se mélangent la science, la technologie, l’art et l’imaginaire. Il est ainsi souvent difficile de démêler la réalité des mythes biens enracinés dans les différentes cultures.